Le Moelleux d’Arinthod - voyage au cœur du Jura

Dans la grande famille des fromages jurassiens, le Moelleux d’Arinthod fait figure de trésor méconnu mais irrésistible. Avec sa pâte fondante et sa croûte fleurie, il séduit les amateurs de saveurs douces et typées. Ce fromage à pâte molle et croûte naturelle est élaboré à Arinthod, un charmant village niché au cœur des montagnes du Jura, où l’on perpétue les traditions fromagères avec passion.

Découvrez dans cet article son histoire, son mode de fabrication, ses caractéristiques gustatives et des conseils pour le savourer au mieux.

Un terroir d’exception au cœur du Jura

Arinthod est situé dans le sud du Jura, au cœur du parc naturel régional du Haut-Jura. Ce territoire vallonné, entre forêts de sapins et prairies fleuries, offre des conditions idéales pour l’élevage des vaches laitières et la production de fromages. Le climat montagnard, les sols calcaires et la biodiversité des pâturages influencent directement la richesse aromatique du lait produit dans la région.

Les producteurs locaux, engagés dans une agriculture raisonnée, respectent des cycles naturels qui permettent aux troupeaux de pâturer librement durant la belle saison. Ce respect du rythme des saisons et des traditions agricoles donne au Moelleux d’Arinthod une identité forte et authentique.

L’histoire du Moelleux d’Arinthod

Ce fromage est relativement récent dans le paysage jurassien, comparé à des monuments comme le Comté ou le Morbier. Il a été conçu dans les années 1990 par des fromagers souhaitant proposer un produit complémentaire, plus accessible, plus crémeux et à consommation plus rapide.

Inspiré des fromages à croûte fleurie comme le Brie ou le Coulommiers, il en reprend la forme et la texture, mais conserve un ancrage très local par l’utilisation de lait cru jurassien et une méthode d’affinage adaptée aux caves de la région. En quelques années, il a conquis les palais en quête de douceur et d’originalité.

La race Montbéliarde, garante du goût

Le lait utilisé pour produire le Moelleux d’Arinthod provient majoritairement de vaches de race Montbéliarde, emblématique des montagnes jurassiennes. Cette race rustique produit un lait riche en caséine et en matière grasse, idéal pour la transformation fromagère. Sa capacité à valoriser les fourrages locaux – herbe, foin, luzerne – contribue à la typicité aromatique des fromages jurassiens.

Grâce à ce lait de qualité, les fromages à pâte molle développent des textures onctueuses et des goûts subtils. C’est ce lait, non standardisé, qui donne au Moelleux d’Arinthod sa richesse et sa complexité.

Fabrication du Moelleux d’Arinthod

Ce fromage est élaboré à partir de lait de vache entier, généralement cru, provenant des pâturages environnants.

Étape 1 : caillage et moulage
Le lait est emprésuré à température modérée pour provoquer la coagulation. Le caillé est ensuite moulé à la louche, délicatement, pour préserver la texture moelleuse de la pâte.

Étape 2 : égouttage et salage
Le fromage est laissé à s’égoutter lentement pendant plusieurs heures, puis salé à la main. Ce salage favorise la création de la croûte et limite le développement des bactéries indésirables.

Étape 3 : affinage
L’affinage dure de 2 à 4 semaines dans des caves fraîches et humides. Une croûte blanche fleurie se développe naturellement. À cœur, le fromage reste souple, presque coulant selon la durée d’affinage.

Caractéristiques du Moelleux d’Arinthod

Forme : disque plat de 15 à 20 cm de diamètre
Poids : entre 400 et 600 g
Croûte : blanche, légèrement duveteuse
Pâte : ivoire, brillante, souple à coulante
Arômes : crème, noisette, champignon, lait chaud
Texture : ultra fondante, à tartiner ou à la cuillère

Ce fromage se distingue par son parfait équilibre entre douceur, finesse et caractère. Il peut séduire autant les amateurs de fromages puissants que ceux qui apprécient les textures crémeuses.

Comparaison avec d’autres fromages à croûte fleurie

S’il rappelle le Brie de Meaux ou le Coulommiers par son apparence, le Moelleux d’Arinthod s’en distingue par son origine montagneuse, la richesse de son lait cru et la finesse de ses arômes. Il n’est pas normé par une AOP, ce qui lui permet une plus grande liberté dans sa fabrication artisanale.

Comparé au Camembert, il est moins salé et plus doux en bouche. Il reste plus crémeux qu’un Saint-Marcellin ou un Saint-Félicien, tout en partageant avec eux une dimension très gourmande.

Comment savourer le Moelleux d’Arinthod ?

Ce fromage se déguste à température ambiante, après avoir été sorti du réfrigérateur au moins 30 minutes à l’avance.

Sur un plateau
Disposez-le au centre d’un plateau avec du pain de campagne légèrement toasté, des noix, des raisins secs ou des figues. Il s’accorde bien avec des fromages plus secs comme le Comté ou plus corsés comme le Bleu de Gex.

En cuisine

• Tartines grillées avec miel ou confiture d’oignon

• Feuilletés au Moelleux et aux herbes

• Omelette moelleuse au fromage

• Quiche ou gratin de pommes de terre fondant

• Accompagnement de légumes rôtis ou de salade tiède

Accords mets et vins

Le Moelleux d’Arinthod se marie à merveille avec les vins blancs du Jura, notamment :

• Chardonnay jurassien : ample et fruité

• Savagnin : plus sec et nerveux, accentue les notes de champignon

• Vin jaune : à tester en fin d’affinage, pour les palais audacieux

• Crémant du Jura : ses bulles fraîches équilibrent la richesse du fromage

Côté vins rouges, privilégiez un Poulsard ou un Trousseau, deux cépages locaux légers, peu tanniques, qui ne domineront pas les arômes délicats du fromage.

Quand déguster le Moelleux d’Arinthod ?

Ce fromage se déguste toute l’année, mais il est particulièrement savoureux entre octobre et avril. C’est durant l’automne et l’hiver, quand l’affinage est plus lent, que sa texture devient la plus fondante.

Il se conserve 1 à 2 semaines au réfrigérateur dans son emballage d’origine ou dans une boîte hermétique. Pensez à le sortir suffisamment tôt pour qu’il exprime pleinement ses arômes.

Pourquoi choisir le Moelleux d’Arinthod ?

Choisir ce fromage, c’est soutenir un savoir-faire local, une agriculture respectueuse et une filière fromagère engagée. Ce n’est pas un produit de masse : il est fabriqué en petite quantité, avec soin, par des artisans passionnés.

Il est aussi un excellent ambassadeur de la diversité fromagère du Jura, au-delà du célèbre Comté. Moins connu, il permet de surprendre les invités et d’enrichir les plateaux.

En conclusion

Le Moelleux d’Arinthod est une perle rare du patrimoine fromager jurassien. Fondant, équilibré et riche en goût, il offre une alternative idéale aux classiques fromages à croûte fleurie. Que ce soit pour une dégustation entre amis, une recette fondante ou une découverte gourmande, ce fromage du Jura a tout pour plaire.

Retrouvez-le dans notre boutique ou sur fromagerie-benoit.com, et laissez-vous séduire par son onctuosité et son authenticité. Un fromage à partager, à offrir, ou à savourer à la petite cuillère.